Sanglier, gros et court I : "40" minimum ?

Voilà bien une question embarrassante et une classification subjective selon l’avis de chaque chasseur n’est-ce-pas ! Si on suit Elmer Keith, tout ce qui était en dessous du calibre « 30 » (.308) était du « petit » calibre, et il considérait ses 0.338 et 0.333 comme des médiums. Pourtant les 270 et 7 Rem Mag ne sont pas forcément si «petits » que ça, et pour la plupart, nous n’ utiliserions donc que des « minus » en battue ?

Si les « gros » doivent commencer par le chiffre 4, et ce, pour le tir en dessous de cent mètres dans le cadre de la battue hexagonale au sanglier voyons ce qu’on nous propose en Amérique du Nord au « bois ». Une notion qui, à l’Est du Mississipi nous ressemble le plus, et dont la base est le cerf de Virginie, plus petit que notre élaphe certes, mais compliqué par deux choses : des cervidés parfois plus lourds (caribou, wapiti), et deux animaux dangereux : l’ours noir et l’orignal, susceptibles de charger. Associés aux carabines à levier de sous-garde, deux calibres classiques le fameux 30-30, et moins connu le 35 Remington faisaient à peu près le job, quand le sanglier, dans les seventies vint compliquer l’affaire avec la survenue en 1964 du 444 Marlin qui, tout à coup remit en selle un vieux soldat (1873), le 45-70 Gvt. Tous ces calibres ont été amplement présentés ici (1), et dans le domaine des moins de 100m. qui nous intéresse, sont associés dans le débat à une autre vedette, cette fois plus ou moins cinématographique (grâce à Clint Eastwood et le fameux inspecteur Harry), le 44 Magnum.

Comme par hasard on retrouve à son origine Elmer Keith (2) et l’utilisation de ce calibre est moins sujet à caution en Amérique du Nord que chez nous où abondent les idées préconçues. Significatif d’armes de poing massives, il est bien sûr bonifié par les canons longs des nombreuses carabines disponibles sur le marché. A 100 m la balle de 340 grains et 480m/s atteint 1200 joules, c’est donc sensiblement proche d’une bonne Brenneke, mais avec un projectile bien plus performant…et pénétrant. A la même distance, et vitesse, mais boxant plus haut la balle de 300 grains du 45-70Gvt donne 2030 joules, et le 444 Marlin qui va plus vite (balle de 265 grains : 598m/s) 3125 joules.

Les sites US abondent en comparaison des trois calibres : le 44 Magnum ne fait rien de mieux que le 30-30 ne puisse faire, sauf proposer plus de cartouches, et ne peut suivre au-delà de cent mètres. Le 444 Marlin offre un meilleur rapport que le 30-30 et le 35 Remington si on n’est pas dérangé par le coût des munitions et le recul. Le 45-70gvt étant le « poids lourd » du 444 perd un tiers d’une énergie qu’il compense par une plus grosse balle, mais avec une trajectoire d’obusier. Dans tous les cas, il s’agit de calibres lourds pour l’alésage de balles à vitesses moyennes qui sont choisies pour obtenir de la venaison difficile à retrouver dans un environnement serré de brousses et de marécages ou errent également des ours dangereux. Avec humour, le 444 est ainsi censé au premier coup élaguer les épaisses zones de gaulis, pour envisager tirer ensuite le gibier !

Quels enseignements en tirer pour nous ? Le 44 Magnum semble idéal pour les traqueurs, les postés autour d’une cinquantaine de mètres car le canon long avec une balle de 300 grains sera suffisant sur un animal de moins de 100 kg, le recul moindre permettant de doubler avec plus de précision. Le 444, est plus rapide avec des charges « usine » plus « chaudes » et tire plus « plat » que le 45-70. Au tournant du siècle la technologie Hornady Flex FTX Leverolution a un peu…révolutionné le destin de ces balles employées (du 30-30 au 44, et bien sûr les 444 et 45-70) dans les magasins tubulaires avec 40% d’énergie supplémentaire par rapport aux « flat nose » traditionnelles, mais surtout en employant des balles au coefficient balistique plus élevé (0,225). On la voit, ci contre à gauche, avec sa pointre rouge en polymère. Leur emploi facile, avec des armes de large diffusion (Henry, Marlin, Rossi, Pedersoli) laisse augurer d’un bel avenir face à la prolifération galopante du sanglier hexagonal qui n’a pas toujours les proportions de l’Attila ottoman. Dans notre prochain envoi, on va examiner quelques nouveautés qui vont dans ce sens comme le tout nouveau 360 Buckhammer…

1/Pour le 444 Marlin voir archive du 17 mai 2019, et le 45-70Gvt du 19 février 2020.

2/Sur ce personnage voir archive du 14 janvier 2020.