Choix des chokes : oubliez le full !

Si le choix d’un fusil de chasse est déjà difficile tant entrent en ligne de compte des aspects (effets de mode, esthétique etc.) autres que deux de la simple fonctionnalité, celui des chokes est souvent un casse-tête car il implique une balistique fort complexe en fonction des variables en présence. La principale erreur que nous commettons est de nous baser sur le plus serré…alors qu’à 99%, c’est sur le plus ouvert qu’il faudrait compter !

La chasse offre certes des conditions de tir variées : il peut s’agir des conditions atmosphériques, de la densité de la gerbe et de sa constitution liée aux bourres, à la longueur du canon, la taille de son âme. Les chokes eux-mêmes peuvent être courts ou longs, à constriction conique ou toutes autres formes complexes. Si la longueur du canon a un faible effet sur la vitesse dans un canon lisse, ce n’est plus du tout la même chose dans un canon en full, la vitesse ayant aussi comme corollaire, ainsi que l’a démontré l’expérience de la roue de Griffith (tir sur un disque en rotation) il y a bien longtemps.

Le choix global dans un douze ne devrait pas être de full et demi, comme c’est le plus souvent le cas, mais plutôt ¾ et ¼  pourquoi ? Cette convention ancienne ne tient pas compte en effet de l’amélioration constante des poudres et des cartouches dans les 50 dernières années où l’emploi de cartouches « hautes performances » s’est généralisé. Il est en effet bien loin le temps du petit gibier sauvage nécessitait un tir rapide et ouvert, avec des cartouches « bon marché ». La recherche de nouveaux gibiers sauvages (pigeon en particulier), ou la législation du sans plomb au gibier d’eau a forcé la dose sur le tir lointain, avec de « grosses » cartouches pour lesquelles le full n’est pas forcément le plus indiqué.

Pour être sûr de son coup, mais plus personne ne le fait, il faudrait revenir au « tir à la plaque » de nos anciens où, dans le fond du jardin, à grand renfort de papier journal, on contrôlait la compatibilité du fusil avec des cartouches qu’on s’était (comme le « gris » !) roulées à la main. D’ailleurs, ceux qui, comme nous ont un peu de bouteille, se souviendront comment l’armurier du coin, souvent un vieux bonhomme en blouse grise leur demandait quelles cartouches il escomptait utiliser avant de lui vendre un fusil réglé à l’étranglement souhaité. La plupart du temps, le brave artisan commercialisait sous son nom une cartouche au nom le plus évocateur possible pour la « réclame » et qu’il fallait impérativement utiliser pour garantir la constance des performances ! De nos jours, les fusils sont vendus avec toute une gamme de chokes trop souvent utilisés au petit bonheur la chance, le « full » menant toujours la danse en premier choix pour le tir lointain. Or c’est rarement celui-ci qui est tiré en premier…

Il est donc important de miser sur ce premier choix qui fera la différence plutôt que de se focaliser  sur le full…censé récupérer l’affaire si on a raté ! Jouer sur ce second tir, de rattrapage si on veut, n’est aucunement bon pour le moral et cette psychologie est, par force, parfaitement étrangère au tir de compétition. C’est donc aussi en cela que l’entraînement au ball-trap, quoi qu’en disent les esprits forts pour qui le tir de chasse est entièrement différent, fait entrer de plein pied dans cette philosophie du premier coup absolument et nécessairement efficace. Le véritable choix du choke est là, dans ce premier coup qui marche le plus souvent, et à coup sûr. Après, faut plus en changer, quelles que soient les cartouches employées, même des charges lourdes car la confiance dans un alésage de premier coup qui a fait ses preuves est toujours payant. Nous le savons tous, nous qui lors des tirs de kermesses estivales, nous débarrassons de vieilles cartouches rouillées, et avec le même succès que les spécifiques trap, peu chargées et très rapides.

Faut-il donc ouvrir un maximum jusqu’au skeet dans ce premier coup ? La taille du gibier joue certainement, mais c’est toujours la confiance dans l’outil que vous employez qui fera tomber de la frêle bécassine au lourd faisan. Si vous tâtonnez sans cesse, passant d’un rétreint à l’autre, vous serez moins concentré sur le tir et la répétition de gestes à reproduire sans cesse pour être opérationnel. Le choix du choke est celui du premier coup, et même si on peut énoncer des généralités car il n’existe aucune science pour le prouve,r vous vous rendrez compte que certaines armes semblent mieux tirer avec un panel particulier de rétreints. Vous reviendrez toujours à ce qui marche pour vous.