Le barillet tourne encore...

Les films et jeux vidéos nous montrent parfois d’étonnants calibres douze bien plus percutants encore que les classiques fusils à pompe, et qui pourtant, ont réellement existé. « Call of duty », mais aussi des films futuristes comme "Stargate" ou "Battlestar galactica" montrent ainsi une arme à barillet qui permettait, en théorie de délivrer douze coups en cinq secondes !

Il s’agit du Striker pensé en 1981 par l’ingénieur rhodésien Hilton Walker, commercialisé après l’indépendance de ce pays en Afrique du sud par la firme Armsel, plusieurs fois amélioré et modifié ensuite, notamment aux USA où il finit, en 1994 par être cantonné par l’administration Clinton aux forces de l’ordre et de sécurité. Le Striker initial était lourd (4,2 kgs) et se montrait difficile d’utilisation car il fallait recharger péniblement les douze coups à la main, puis remonter, un peu comme une vieille pendule, un fort ressort, puis éjecter le tout à la queue leu-leu avec une longue tige, un peu à la manière des premiers revolvers.

Comme ces derniers à double action, c’est la détente, au prix d’une dureté extrême (6 kgs !) qui était censée faire tourner l’ensemble dans le sens des aiguilles d’une montre, au risque d’un cycle imparfait ou d’une précision aléatoire, le poids important de l’ensemble aidant quand même un peu à gérer le recul. En 1991, une seconde version baptisée Protecta pallia à ces inconvénients, le mouvement de rotation des chambres reposant maintenant sur une manœuvre initiale de la poignée avant, et l’éjection s’effectuant de manière automatique en y ayant greffé un emprunt des gaz sommaire puisque voué seulement à cette dernière opération. Avec moins de pièces et plus facile à construire, le gros barillet était aussi plus léger et aisé à faire tourner, ce qui amena en 1995 à une version Protecta Bulldog à canon raccourci de 3,9 kgs chargé de onze cartouches, pratique à transporter dans les véhicules et bien utile pour l’ouverture des portes récalcitrantes.

Mais c’est aux USA, sous l’impulsion de la firme Cobray de 1983 à1994 , sous le nom de Street Sweeper (nettoyeur de rues) et Sentinel que furent produites les meilleures variantes des modèles précédents avec plusieurs longueurs de canons notamment les plus longs de 18 pouces pour se conformer aux lois restrictives pour les armes  courtes, de certains états. Il s’en fit ainsi en version 410, et même 45-70 Gvt, l’aspect dissuasif de l’arme tapant alors dans l’œil des studios hollywoodiens pour l’inclure dans toutes sortes de films mais en escamotant bien sûr ses difficultés mécaniques d’emploi.