Sanglier : le 350 Legend soutenu par un grand frère, cette fois en 400

En France, ce sera sûrement de la rigolade car ces calibres exotiques qui font notre miel seront sans doute rarement employés, mais si nous aimons en parler c’est qu’ils représentent une tendance, celle aux calibres disons « raisonnables » pouvant s’appliquer au sanglier qui bouleverse considérablement la chasse de nos campagnes.

Le 350 Legend (1) sorti en 2019 fut un succès car alternative au vieux 45/70 Gvt et au 450 Bushmaster (2), tous deux au recul punitif. Comme toutes les nouveautés américaines actuelles (300 Blackout, etc.), il s’agissait sur le « petit » étui de 222 Remington, de percher une « grosse » balle de 30-06, et de passer de 62 à 150 grains, et ainsi doubler la puissance : 2400 joules à la place de 1600 ! Là, on passe à une balle de « 40 », soit une 215 grains Power Point spéciale, et bientôt sans doute une de 300 grains plus tard pour l’emploi des réducteurs de son et retrouver l’esprit du 300 Blackout.

Ce nouveau calibre part cette fois de rien, sinon peut-être une réminiscence du vieux 401 Self Loading de 1910 (200 grains à 650m/s) mais en gardant une tête de boitier identique au 6,8 Western et SPC pour les fans d’AR 15 comme le 350 Legend. Nous sommes toujours dans un point de législation spécial aux Etats-Unis où, par sécurité, de nombreux états obligent, pour l’arme rayée, à n’employer que des munitions à parois droites, et donc envoient au rencart l’antique 30-30, polyvalent partout depuis un siècle. La clientèle visée est donc celle de « l’armée » de « deer hunters » qui se déplacent entre les états en se jouant de ces règles, et aussi, à terme, à prendre la place des « slugs » et du tir à l’arme lisse, de plus en plus technique et qui rivalise, dans la distance des 100 mètres avec les carabines. Ce n’est assurément pas pour rien que la nouvelle munition se donne comme argument marketing de doubler les capacités du calibre 12 à 100m avec 55% de recul en moins…

La niche des cartouches à parois droites, simples pour le rechargement et l’alimentation, se complète donc : on réplique aussi au concurrent Remington 360 Buckhammer (3), et les statistiques ayant montré que les fans d’AR 15, tirent 20% de munitions en plus que le commun des chasseurs, on peut espérer aussi, que ça parte comme des petits pains sur les étagères des armuriers qui, déjà, se frottent les mains ! La plupart des marques (Ruger, Savage, Mossberg et bien sûr Winchester) se sont mises sur les rangs avec des canons au taux de torsion de 1/16, le but étant surtout d’allonger un peu le tir sur le whitetail : à 100m. et 570m/s il y a encore 2270 joules, on a 20% de peps de plus que le 30-30, et autant que le 450 Bushmaster, mais avec 25% de recul en moins. La chute à 200m n’est que de 12,5 cm, et la presse spécialisée, qui a déjà fait des essais, donne un groupement de 10 cm à cette distance.

Si on regarde bien, il n’y a pas beaucoup plus d’énergie que son prédécesseur, et à part les cerfs qui se dérobent, tout ce qui nécessite une grosse balle aux USA (on pense notamment au danger des ours en maraude) est généralement assez proche au moment de vérité. Cette nouvelle munition pourrait donc bien n’être qu’un un nouveau météore dans le ciel étoilé de la chasse américaine (qui en compte déjà pas mal !), mais elle correspond aussi à un état d’esprit, bien plus pragmatique que le nôtre et qui pourrait nous inspirer.  Il s’adapte en effet là-bas au phénomène « hog » et des calibres puissants à courte distance, sans se massacrer l’épaule, pour être tirés par le plus grand nombre : débutants, chasseresses, non spécialistes du grand gibier, et qui veulent une arme polyvalente, légère et maniable « au cas où ».

1/ Voir archive du 11 février 2019.

2/ Voir archive du 19 janvier 2018.

3/ Voir archive du 23 janvier 2023.