Les gros boitiers 550 CZ

On doit à Théodore Roosevelt, aux termes d’une expédition de plusieurs mois, accompagné de caisses de matériel, d’avoir popularisé la chasse africaine aux USA, avec une arme autre que les traditionnels « express » britannique, la Winchester mod. 95 (1). Comme alternative à ces armes  coûtant les yeux de la tête, les carabines à verrou, particulièrement à système Mauser se sont imposées pour le « big five » et dans des calibres encore plus impressionnants que les « Nitros »…

Armes de surplus, pourvu qu’elles aient une action de dimension suffisante (Enfield P 14 par exemple), système Mauser avec son action « longue » d’entrée, et ses déclinaisons de par le monde, même françaises (Brevex), ce furent les tchèques de Brno qui furent le plus longtemps fidèles à l’original de 1948 à 1992. Des trois séries ZKK (2), le modèle 602, de 1966 à 2000 est celui qui amena à la CZ 550, l’action standard de 87 mm, étant poussée à 93mm en magnum, et ouvrant la porte aux gros calibres africains.

Le fait que l’on trouve encore de nombreuses ZKK 602 aux mains des guides et « professionnals hunters » en dit long sur le sérieux de ces armes qui ont fait comprendre au chasseur US qu’il existe autre chose que le whitetail, et les calibres 30-30 et 30-06 pour la grande chasse. Le succès de la marque CZ aux USA, déjà en armes de poing et sur les marchés administratifs mondiaux, s’est doublé, à partir de 1998 à Kansas city par un custom shop qui, adossé au dynamisme du Safari Club International (50 000 membres !), a mis dans le dur l’armurerie US moyenne et bas de gamme, et au contraire boosté l’artisanat haut de gamme (3) et ses personnalisations de haut niveau.

Dans la gamme safari classics où l’on trouve le 300 HH, 404 Jeffery, 450 Rigby, 500 Jeffery, le 505 Gibbs est le plus populaire. Dans la gamme American Safari Magnum, le 9,3X62 semble la moyenne idéale hors big five, où on trouve aussi bien sûr le 375HH, le 416 Rigby, le 458 WM, le 458 Lott. Ces fusils prêts à l’emploi, sont populaires en raison de leur prix d’achat qui permet de se concentrer sur le séjour, et offrent une base solide pour passer en toute sécurité à des calibres monstrueux comme le 585 Nyati (14,9X71) inventé en 1991 par le journaliste de Guns and Ammo, Ross Seyfried (ci-contre) à partir d’un étui de 577 Nitro, calibre qui avait été testé pendant la Grande Guerre contre les plaques de blindage protégeant dans les tranchées les tireurs d’élite allemands. La balle de 750 grains file à 757m/s et dépasse 10 000 joules.

La plus grosse balle pour boitier 550 CZ est désormais le 600 Overkill, (diamètre 17,5) développée en 2000 par R.Garnick, passant à 900 grains (58 grammes…presque deux fois une de nos Brenneke !) à 730 m/s et 13 300 joules. C’est assurément le puis puissant calibre encore tiré à l’épaule sur une arme individuelle, le 50 BMG qu’utilisent les snipers militaires étant tiré posé sur son bipied. La progressivité des poudres permet des pressions encore admissibles (entre 40 et 50 000 psi) pour le matériel, et c’est l’épaule humaine qui sert de variable d’ajustement avec le poids de l’arme obligatoirement conséquent : rien au-dessous de 6 kg ! On voit ici à g. le 600 Overkill comparé au 458 Lott qui, pourtant, n'a rien d'une petite munition !

Le recul est en effet le principal paramètre, d’ailleurs fort discuté sur les forums « africains », d’utilité de tels obus car quatre fois plus que le 458 Winchester magnum, déjà fortement « viril », deux fois le 500 Nitro express, et surtout pour rester dans ce que nous connaissons nous autres petits chasseurs hexagonaux, 8 fois le 7X64 qu’on trouve encore partout. Ces armes, très lourdes sont handicapantes sur les longs pistages de pachydermes, demandent des porteurs dédiés, et surtout, en matière de sécurité, nécessitent un temps de récupération trop long s’il est nécessaire de doubler tant ils vous secouent la paillasse. On le voit ci-dessous, faut un bon copain derrière pour amortir le choc, et prendre  soin de se boucher les oreilles...

C’est pourquoi, on ne les trouve quasiment jamais en armes d’arrêt chez les organisateurs, et plutôt aux mains de richissimes nemrods cherchant à tout prix l’originalité, car le 416 Weatherby Magnum…fait la même chose si la balle est bien placée. Et le recul est encore là, redoutable, parait-il plus sec, l’arme étant plus légère à trimballer…

1/ Voir nos archives des 7 janvier et 21 avril 2020  évoquant ce personnage célèbre de l’histoire cynégétique américaine

2/Incontestablement la carabine de sport des pays de l’Est la plus répandue. Elle se fit en trois modèles, court long et magnum jusqu’à son remplacement par la CZ 550 en 1992. Le modèle 600, moyen se trouve facilement en occasion en : 270 W, 7X57, 7X64, 30-06, 8X57, 8X60, 8X64 (tous chargeurs 5 coups), et 10,75X68 (4 coups). Les 7X57 et 7X64 furent arrêtés en 1989.

3/Citons Stuart Sutterlee, American Hunting Rifles, Granite Mountain, etc…