Dans la tendance actuelle au Magnum surpuissants et aux nouveaux petits prodiges en 6,5, ça fait du bien de savoir que des vieilles bagnoles comme le 7x64, les 270 et 308 continuent cahin-caha de crapahuter sur nos sentiers de battue. Pour chacun de ces vieux rossignols c’est le projectile qui compte, et leur a permis de traverser les modes alors que tant d’autres sont tombés depuis dans l’oubli.

Ultime et abouti (il peut, depuis 1892, le bougre !), le 7X57 Mauser, encore appelé 275 Rigby (1) est surtout connu pour une mauvaise raison : son emploi dans des conditions particulières (2) par le chasseur d’ivoire Karamojo Bell, imaginez…sur des éléphants ! De là à penser que ce serait une formalité sur une bête rousse, tous les grands spécialistes, de Jim Corbett (3), à J.O’Connor (et surtout son épouse Eleanor), en passant par Bob Hagel (4) l’ont bien mieux cadré : un excellent compromis maniabilité-puissance, sa conception aboutie d’entrée expliquant une longévité certes égalée par des dizaines d’autres munitions, mais sans vraiment surpasser sa polyvalence.

Avec des balles de 140 à 175 grains, et des vitesses sous les 800 m/s elle n’a pas eu besoin de se soucier des nouveautés, s’imposant un peu partout de l’Europe à l’Afrique sans trop faire de bruit, et on l’a vu plus haut, c’est des Etats-Unis que les comparaisons et analyses furent les plus poussées. D’abord du fait du lourd historique (5) ayant abouti à la conception des calibres nationaux « proudly US » 30-03, puis 30-06 face, à partir de 1956 aux importations massives via Interarms dans le calibre, de surplus faciles à « customiser » et surtout de Zastava M 98 aux nombreuses déclinaisons : à crosses Monte Carlo, détentes réglables surmontées des premiers scopes X4.

La charge de poudre modérée était idéale dans les canons de 22 pouces (56 cm) pour en faire des carabines légères et confortables pour la concentration au tir de tous les animaux de poids moyen, cerf de Virginie, mais aussi en Afrique gnou ou grand koudou, la trajectoire tendue ne nécessitant pas l’emploi des « grosses » (en dimension…mais aussi en budget) lunettes que l’on voit de nos jours. Elle fut immédiatement chargée pour les best-sellers de l’époque Winchester 70, Remington 700, et même plus exotique pour la single Ruger modèle N° 1. Même si elle était parfois difficile à trouver aux USA, sa facilité de rechargement dans un vaste pays où il est bien plus généralisé que chez nous lui permit d’y faire son petit bonhomme de chemin. D’ailleurs, même chez nous, quel passionné choisit son calibre en fonction de sa disponibilité ou du prix des munitions standard ?

A l’heure actuelle le 7X57 Mauser est bien sûr bonifié par les poudres à combustion lente idéales pour propulser les balles lourdes qui ont connu, en plus, un bond technologique important (Hornady, Sierra, Berger). Le coefficient balistique s’est presque amélioré de moitié, et un 7X57 actuel supersonique au-delà de 1000 yards (914 m) titille le 6,5 Creedmoor avec certes plus de recul, mais aussi plus de puissance d’arrêt. Dans le même poids de balles 150-160 grains conviendra pour tout gibier moyen, et 175 grains (744 m/s dans un canon de 23 pouces ou 58,4 cm) si vous pensez que « Dieu est du côté des balles lourdes » et non que « la vitesse tue ».

Souvent opposé au 7-08 Remington le 7X57 Mauser aura une action et un chargeur plus long et selon longueur du canon pourra employer des balles plus longues à la balistique plus efficace, moins sensible au vent quand le 7-08 sera chargé plein pot pour des vitesses initiales plus élevées. Aux USA, en plus, les chargements, du fait des risques de contentieux juridiques, (comme pour certaines munitions de carabines à levier) du fait de l’emploi dans des armes historiques ou centenaires, seront minorés, raison pour laquelle d’ailleurs Bob Hagel avait vu son potentiel en rechargement. Le 7 Remington Magnum boxe aussi un peu dans la même catégorie de balles en un peu plus rapide et puissant, si on ne craint pas le recul. Enfin, face au désormais omniprésent 30-06 chez nous, il est plus doux dans le même registre de poids de balles où ce dernier peut cependant monter bien plus haut jusqu’à 220 grains.

Suffisamment puissant et précis aux distances raisonnables (6) le 7X57 en fait, inspire confiance et tient là son succès dans un domaine où, si le matériel sait se faire oublier, le tireur reste le facteur déterminant. Comme en bagnole, on apprend « sur le tas » à chasser et aussi à tirer et une confortable berline facilite plus les choses pour avancer prudemment que les ruades d’une Ferrari…

1/ Voir archive du 14 janvier 2019.

2/ Il utilisait certes du 7X57 avec des munitions de surplus FMJ, car (étant écossais sans doute…) la munition était moins chère que les express britanniques hors de prix, mais n’attaquait pas les éléphants de manière frontale, plutôt derrière l’oreille, là où la boîte crânienne est peu épaisse.

3/ Voir archive du 10 mars 2018.

4/ Voir archive du 2 avril 2021.

5/ Etrillés lors de la guerre hispano-américaine (1902) par la petite et rapide munition allemande aux mains des Espagnols, les Etats-Unis s’en inspirèrent tellement qu’ils durent payer des royalties à Mauser lors de la conception de celles qui suivirent avec le succès que l’on sait.

6/ Les différences de précision sont de plus en plus criantes dès qu’on allonge les distances.

Sans doute comme nous tous, vous êtes-vous passionnés par les aventures de la laie « Biscotte » et ses trois petits marcassins pérégrinant sous le cagnard des causses de l’Aveyron qui corroborent peu ou prou ce qu’on a observé tout l’été sur nos caméras (1), sur les dernières battues de la saison dernière, les premières de cette année, et l’approche-affût. Tout change avec la sécheresse.

Le réchauffement climatique semble être désormais bien là, et sans doute pour des années. Il va déjà bouleverser le métabolisme des animaux prolifiques où là, tout sera bon pour lui : moins de mortalité, un couvert en avance, les nuits plus fraîches lui ouvrant un nouveau champ de possibilités dans ses déplacements où déjà il était très actif auparavant mais pour d’autres raisons : dérangement, pression de chasse. Celle-ci, en plus, côté des battues dites « classiques » aux chiens courants lèvent justement le pied à cette période,  pour devenir quasi nulles, même si elles reprennent plus ou moins, mais sur un autre rythme, selon les départements…et les dégâts. Néanmoins, on le constate tous, au terme d’une saison bien remplie la fatigue se fait jour, les chiens ont moins de « sentiment » faut un peu souffler quoi.

L’approche-affût qui prend le relais force à bien plus tenir compte des leçons données par les caméras. A l’évidence quand le soleil tape au zénith il n’y a plus personne dans les maïs et les cultures basses qui n’offrent pas d’ombre. Bien sûr, là où il reste de l’eau, la tendance serait d’aller voir au plus près ce qui s’y passe, mais de « Biscotte » à ce qu’on voit chez nous (2), ce n’est pas là que la bête noire se cantonne, même s’il y a du miscanthus à proximité, ce dernier n’offrant pas plus d’ombrage que le maïs. On y passe peu, s’y bauge à peine même dans cette période de l’année où l’animal est le plus nomade. Le goudronnage et l’agrainage léger, quelques poignées qui servent à fidéliser et à fournir quelques haltes dans le parcours nocturne ne permettent que des tirs d’opportunité, au passage et encore, si on a bien pris soin de se lever très tôt pour être en poste bien avant les horaires précieusement fournis par la caméra.

Curieusement d’ailleurs, pas ou peu de compagnies, quasiment que des mâles allant au contact, les observations à la thermique (3) ne donnent que des images fugitives, pas de masses en mouvement, lesquelles sont sans doute, manifestement ailleurs. Visiblement, comme dans l’Aveyron sur une centaine d’ha, elles restreignent leurs mouvements de jour sur des petites zones de jungles ou de ronciers proches, mais pas forcément sur leur territoire habituel. Elles restent au fond d’une épaisse végétation à l’ombre ou de ronciers, parfois même proches de secteurs habités ou non (4) d’où elles ne bougeront qu’au coucher du soleil pour aller vermiller dans des endroits inattendus, mais spectaculaires : chemins creux, bordures de routes, terrains de golf ou de football, zones vertes des lotissements. Un phénomène à relier aussi à l’agriculture intensive qui « traite » de plus en plus, notamment en zone maraîchère.

Le chasseur lambda de nos dianes communales habitué comme nous autres à suivre toutou derrière la caille et le perdreau a dû il y a 5-6 ans virer sa cuti de ce côté surtout s’il a quelques responsabilités d’organisateur au sein de sa société. Fini le calendrier traditionnel des battues « à la papa » au chevreuil en grande pompe en invitant les voisins trois quatre fois dans la saison pour après « roule ma poule »…justement courser les « cocottes » et, ho, pas celles que craignent nos épouses hein ? Nous voilà partis maintenant dans la logistique, la course au matériel, à mettre en place une organisation complexe (5) et sans répit. Pour nous les « vieux de la vieille », dur de rendre tout ça confortable et pour nous qui dormons déjà difficilement s’il faut monter la garde les nuits d’hiver au postes, faudra comme les caméras, s’être munis de pyjamas…  « thermiques » non ?

1/ Pas moins de neuf unités sur notre petite communale de 450 ha qu’il faut placer-déplacer, changer les piles, ce qui occasionne au moins deux déplacements spécifiques par semaine.

2/ Aux confins de trois provinces et autant de départements de l’Ouest.

3/ Tant qu’on y est, vous allez voir, on va bientôt pouvoir vous concocter un sujet « sanglier et intelligence artificielle » !

4/ Dans notre secteur, les « Brexiters », il y a dix ans, se sont jetés comme des morts de faim sur l’immobilier en zone rurale et toutes les masures abandonnées des écarts pour s’y faire des thébaïdes…inoccupées les trois quarts de l’année ! Ils sont tous « écolos » dans l’âme, ce sont ceux qui nous reprochent avec véhémence de « touer la môman reunard »…mais qui vont immédiatement pleurer à la mairie dès que disparaissent leurs poulets. Leurs plants de pommiers abandonnés depuis belle lurette à la végétation offrent de parfaites remises : ombre et tranquillité dans la journée avant de se déplacer à la nuit tombante.

5/ Celle des battues, toujours plus nombreuses, plus rigoureuses en sécurité du fait de la présence désormais massive des carabines que malheureusement, certains continuer d’utiliser au mieux comme le vieux « deux coups » de Pépé et au pire comme un manche à balai. Et derrière il y a la venaison qui n’a plus rien à voir avec déplacer et dépouiller un lièvre, pensez plutôt à véhicule ad hoc et équipement de boucher, chambre froide et tout le toutim.

Vieux pots et meilleures soupes, ou du passé faisons table (ou plutôt trajectoire) rase ? Nous avons déjà abordé (1) le cas des vieilles munitions, celles qui s’entassent ou dont on hérite parfois au gré des aléas de la vie de vieux chasseurs. Boîtes jaunies par le temps et dont on ne sait quoi attendre en termes de performances, car n’existe plus l’ancien temps du « tir de loisirs », pompeusement appelé « plinking » de nos jours.

Bien sûr, ce n’est pas chez nous qu’on peut se documenter là-dessus et il faut aller aux USA ou plus étonnamment encore récemment à Dubaï aux Emirats Arabes Unis, pour trouver des essais exhaustifs de précision sur de vastes étendues de la production de ce calibre excentrique. Le 22 LR dépend plus que les autres de l’harmonieuse combinaison équipement-arme-tireur. Un seul maillon faible de ces trois éléments pénalise les autres : deux de ces éléments s’achètent, le troisième s’apprend. En 2023, dans l’Oregon, une CZ 457 a ainsi permis de tester une vingtaine de munitions actuelles à 100 mètres et constater un groupement moyen entre 3,8 et 6 cm, sans, ce qui est curieux vu les écarts de prix, entre le tout-venant et les munitions haute gamme.

De fait, il y a peu de corrélation entre groupement et coût car certaines charges offrent une grande souplesse entre une utilisation pratique (ou « chasser » si on veut), car elles sont tributaires aussi de la qualité de l’arme et des conditions des tirs d’essais. Pour aller plus loin, à DubaÏ, on a utilisé ce qui se fait de mieux, une Bleiker 22 F3, montée sur rail pour tester à 50 et 100 m, toutes sortes de munitions actuelles de premier plan, mais aussi de l’entrée de gamme d’aujourd’hui et aussi d’hier et constater en gros la même chose : 50 mètres ne permet pas de prédire ce qui va se passer à 100 m et il semble inutile de casser tout à la fois sa nénette et sa tirelire car certaines munitions standard pour renverser les canettes à 10 m sont encore correctes dix fois plus loin.

Les marques européennes connues (2) confirment et se tirent la bourre à partir de 0,3 cm à 50 m et 1,5 à 100 et leurs subsoniques aussi en s’écartant, ce qui est logique, un petit peu plus à 100 soit 2,5 à 3 cm. Leurs « hautes vitesses » à cette distance resserrent à 2,5 cm et la vieille Stinger, toujours produite (3) confirme ce qu’on savait déjà : puissance au top, mais on navigue entre 1,5 et 4 cm. Ce qui est plus intéressant, c’est l’analyse du vrac et du tout venant de premier prix qui s’est par rapport à autrefois, un peu plus resserré à 50 m (autour de 0,6-0,8 cm) là où une vieille T 22 Winchester tournait plutôt autour de 1,15 cm, tout comme l’antédiluvienne Peters Victor (1,14 cm), mais tout ce petit monde, à 100 m groupe encore autour de 3,5 cm, à peine moins bien qu’une classique actuelle Tac 22 Norma (2,2 cm).

Tout ça vous me direz ne facilite pas trop le choix de l’acheteur et incite, comme souvent recommandé ici et ailleurs, de tirer parti d’essais dans des conditions aussi proches que possible de ce qu’on utilise régulièrement. Un « régulateur » n’est pas un licencié FFT pour lequel d’ailleurs, deux carabines de même marque et de même modèle du même fabricant ne donneront pas forcément des résultats identiques. Privilégiez donc, dans un emploi, et des prix médians, la logique de marque déjà exposée ici (4).

1/ Voir archive du 14 mai 2017.

2/ Voir archive du 8 décembre 2025.

3/ Voir archives des 12 juin 2019, 27 mai 2021, 14 avril 2021, 24 avril 2023.

4/ Voir archive du 29 novembre 2025.

Sympas, faciles à installer, légers et désormais fiables et stables même à prix réduits, combien en voyez-vous sur des canons lisses autour de vous ? Ils ont fait florès sur les armes de poing, sur les armes longues chez les adeptes du tir tactique et sportif aux trois armes, ils sont naturellement arrivés sur les carabines, mais pas sur les fusils de chasse disons « classiques », même à la battue, mais ce ne fut pas faute d’essayer, comme on va le voir.

A part quelques originaux, qui se souvient encore de l’Optimum « infaillible » spécial battue (ci-dessous) de Verney-Carron, des premiers Aimpoint vantés par les chasseurs de « gobblers » (1) Outre-Atlantique ? Le tir à balles et à chevrotines sur les « pompes » qui semblait lui tendre les bras tourna vite court à la battue dont les conditions sont cependant assez similaires :  tir de près dans des conditions de visibilité parfois précaires, malgré une foule de réticules de type « cible » offrant un choix important d’aides à la visée.

Le ball-trap, on va le voir un peu plus loin fut aussi sollicité mais en vain, déjà du fait d’une contrainte, celle de viser plutôt que de « swinger » allant à l’encontre bien sûr dans la foulée de tout ce qui est « plume », vole ou court. Le cadre ou le tube, offrent une distraction sur une cible en mouvement qu’on cherche à cadrer alors qu’il faudrait maintenir le mouvement et viser sans le maintenir semblait rédhibitoire. Le tir courant au guidon finit, en s’habituant à un port de tête stable où l’œil trouve naturellement sa place au-dessus de la bande quand le point rouge peut donner un tir différent à chaque fois qu’on parvient à le « trouver », et sur un fusil léger tel qu’on le conçoit de nos jours à la billebaude avec un recul accru risque encore plus de faire bouger les choses. Un tireur « moyen » sera toujours plus régulier avec la visée classique.

Après, où le placer : en bout de canon, au milieu, sur le boitier léger des semi-autos où il y a plein de pièces en mouvement (2), et tiens donc, allez tenter le coup avec le vieil Auto 5 et son long recul du canon ? Et ne parlons pas, en plus, du choix délicat des chokes, de la maniabilité qui change avec cet appendice disgracieux risquant d’accrocher partout, de la longévité des piles et l’endurance (3) face au recul répétitif…Aux USA où l’utilisation de cet accessoire est le mieux documenté il s’agit bien de le penser comme pour une carabine : viser sur gibier arrêté ou comme éventuel complément dans des conditions (forêts denses obscures) où le réticule fin des carabines est un peu juste et où le réticule 4 MOA du « red dot » prend le relais, par exemple si danger de grizzlies agressifs en vue. Ils sont réglés joue haute pour bien aligner et oublier l’arme, tir sur le point sans s’attarder les deux yeux ouverts réglé à 40 mètres distance à laquelle on a très peu de temps pour tenter de placer 2 ou 3 grosses Brenneke qu’on ne trouve d’ailleurs pas chez nous (4).

La firme Aimpoint est celle qui est allée le plus loin dans la tentative d’élargir ce matériel au monde de la chasse et du tir en convoquant, dans une fameuse vidéo la crème des tireurs sportifs derrière l’immense champion Georges Digweed (5) -ci-contre- dont les conclusions furent fort mitigées. L’essai se fit avec le modèle S2 certes pour armes rayées et il en conclut, sans doute par politesse que ce pourrait être utile, mais pas pour lui en compétition…Pour la petite histoire, il cassa tout quand même avec ! On peut comprendre avec lui qu’aucun accessoire ne peut remplacer la technique (6), et que plus que jamais avec un fusil de chasse « on ne vise pas, mais on pointe » !

1/ Ou encore « tom » et dindon sauvage, voir archive du 5 octobre 2020 ;

2/ C’est la raison pour laquelle Ithaca, Remington et Mossberg montent les rails Weaver et Piccatiny de fixation des optiques sur un prolongement cantilever ou porte à faux du canon pour le tir à balles des fusils à pompe ou semi-auto.

3/ Test simple pour déceler une panne éventuelle sur un point rouge : aligner l’arme, stable et bien verrouillée. Si, en tournant les molettes de réglage rien ne se passe, c’est qu’il est endommagé. S’il suit, ramener au centre, tirer (ou taper un peu dessus si vous êtes chez vous à l’atelier !) et vérifier qu’il est bien resté sur cible. Tout ce petit matériel (la plupart du temps chinois) s’est bien démocratisé, a progressé certes en solidité, mais si vous ratez le solitaire de l’année deux fois de suite, vaut mieux vérifier…

4/ Voir archive du 21 septembre 2018.

5/ Hors ses multiples titres de champion du monde FITASC, en 2007 il remporta à Dallas le premier championnat du monde toutes disciplines (skeet, parcours, ATA, hélices et les deux disciplines ISSF (trap et skeet) avec 20 plateaux d’avance sur 4 tireurs de réputation mondiale (Bill Mc Guire, Jon Kruger, S.Robertson, G .Miles). En 2011 à Briley (GB) il battit le record du monde de tir le plus long d’un plateau qu’il détenait déjà avec 130 yards soit 119 mètres. Pour ceux qui font de la régulation (dont nous somme) prenons-en de la graine : 585 corbeaux ou encore 661 ramiers (en Angleterre ils sont classés nuisibles) dans la journée…

6/ On peut le croire car la saison ne dure que 7 mois par an et seule la technique, du fait de son physique atypique, lui a permis de tenir des décennies à ce nIveau. Pour faire court, disons qu’il diffère totalement de Churchill (tir d’interception), et surtout de la position Stanbury de poids sur l’avant peu naturelle pour regarder vers le haut et maintenir le plus longtemps possible la fixation sur un point précis du plateau ou de l’oiseau. Il tire les deux yeux ouverts, légèrement de profil pour mieux répartir le poids, l’arme bien alignée dans un mouvement d’accompagnement qui va le plus loin possible.

Voici l’Ouverture qui approche à grands pas, une de plus pourrait-on dire, sans que tout change malgré le réchauffement climatique, le sanglier qui a tout bouleversé et les années qui s’entassent inexorablement. A bien regarder autour de nous, les rangs grisonnants s’éclaircissent de plus en plus, mais ce sont pourtant eux, immédiatement disponibles qui chassent de plus en plus (1) et doivent se préoccuper de rester, comme il y a bien longtemps, au « garde à vous »…

« Le passé, comme on dit est un autre pays où on faisait les choses autrement » et il n’est guère bon, surtout de nos jours, de tout le temps s’y référer. La pression des pairs reste motivante, mais avec l’âge, les choses changent quoiqu’on en pense : plus lent, la vue baisse tout comme l’endurance, il faut simplifier sa routine car le troupeau des octogénaires bien souvent se remet d’accidents de santé dont, au moins on a eu la chance de se remettre contrairement aux copains malchanceux dont on récupère plein de vieux merrains : cartouches, pétoires et vieilles nippes.

La motricité est à conserver le plus longtemps possible, il faut continuer de sortir par tous les temps, ce qui, reconnaissons-le, est de plus en plus difficile à l’heure de la sieste et du dernier épisode des « feux de l’amour », heureusement éteints depuis un bail suite à une opération (par chance réussie) de la prostate…La technologie est aussi une aide précieuse pour les vieux tireurs :  rien n’est acquis, mais il est plus facile de maintenir à peu près son niveau avec des armes longues. Faut juste tirer autant, mais sans se soucier des scores, en lorgnant vers les calibres inférieurs et la réduction du recul (2). Profiter de « l’intersaison » terme qui ne veut plus vraiment rien dire pour en griller quelques- unes dans les kermesses de campagne, et se maintenir en forme, car, si on regarde bien, on tire bien mieux qu’à 20 ans.

Grâce à l’expérience et les années de pratique on a plus ou moins fini à parvenir à tirer correctement, ce qui est déjà une petite victoire en soi. On continue de garder nos chiens, ce qui nous encourage et nous motive toujours, on les surveille seulement de plus loin, même si le temps qu’on arrive l’oiseau s’est depuis longtemps envolé, faut juste affronter ensuite son regard de reproche et de découragement. Malgré tout, on profite de l’exercice, faut juste multiplier les pauses, et c’est là que la musette (et son précieux contenu !) sont les bienvenus. Un conseil à la jeunesse : soyez sans cesse à l’écoute des avis différents, vous en tirerez des infos qui avec un peu de bon sens vous donneront une surface culturelle cynégétique la plus étendue possible. Acquise au fil des ans il restera toujours plein de petits espaces suffisamment ludiques pour, bien des décennies plus tard quand vous cultiverez comme nous « l’art d’être grand-père » cher à Victor Hugo, jouir de la possibilité de porter encore et toujours, le fusil sur le terrain.

Sur ces endroits où on doit tirer moins, mais à coup sûr, rien n’est perdu pour les vétérans blanchis sous le harnais faut juste que ça tire, fusils de chasses ou carabines, « ben drêt » comme disaient nos pères. Aux battues que désormais on organise et dont nous sommes devenus, par force les chevilles ouvrières, on ne cherche plus « le passage », mais on s’attelle aux tâches disons « périphériques » : accueil, convivialité, logistique, mise en place des panneaux et de la sécurité, pour aller, au final, quand la traque commence à « Couillonville », ce bas-fond soi-disant de toutes les espérances cynégétiques, mais qui peut réserver parfois de belles surprises. Raison de plus pour être resté « au top » » et laisser parfois quelques « jeunots » pantois !

Vous l’aurez deviné, ce n’est pas sans émotion qu’à notre âge on continue toujours de fourgonner depuis quelques jours et multiplier les descentes sous terre à la salle de chasse dans notre fourbi à trier les munitions (3), réassortir la panoplie et de raconter tout ça à notre façon en remerciant la génétique qui nous a permis de bien choisir nos parents et d’ajouter une année de plus sur le carton vert entamé il y a bien longtemps, celui des barricades du Quartier latin et où il était « interdit d’interdire ». La Chasse, même si les écolos disent le contraire, c’est comme la Vie : « si t’arrêtes de pédaler, tu tombes »…

1/ Ce qui nous étonnera toujours, c’est que malgré tant de contrariétés sur un demi-siècle : myxo, nouveaux modes de culture, menaces « écolos » de tous genres, contrairement à « dans le temps », on chasse désormais toute l’année entre les diverses extensions grand gibier (merci sus scrofa !), et les régulations nouvelles : corvidés, ragondins et même maintenant étourneaux.

2/ On glisse inexorablement vers les petits calibres, ici pour le lisse en 16 et les petites charges (28 grammes) qu’on se roule soi-même héritage d’un vieux copain disparu, enfin en rayé le 130 grains avec le bon vieux 270 maintenant centenaire (1925).

3/ Comprenez là-dedans celles qui, bien au frais, permettent aussi de régaler agréablement les collègues, la canicule séculaire de cet été ayant là-dedans, reconnaissons-le, bon dos.

C’est un vieux sujet qui turlupine sans doute les amateurs du petit calibre :  comment en autant de temps d’existence aussi peu d’innovations de formes de balles ont pu voir le jour ? La percussion centrale l’a bien fait aussitôt et à grande échelle dès que les PSF furent disponibles, à peu près au même moment où le « Long rifle » commençait à s’imposer.

Les projectiles « pointus » sont avantageux aux vitesses supersoniques, avec lesquelles ils ne flirtent que dans les strates supérieures (1), et la « round nose » était le fruit d’une longue série de compromis : meilleure forme pour les vitesses subsoniques majoritaires (2), s’alimentant mieux dans les magasins tubulaires et polyvalence armes d’épaule et de poing. Issu aussi de la balle Minié, à ces vitesses faibles relevant encore de la poudre noire, le talon qui se dilatait pour mieux assurer l’étanchéité était plus important que la forme de la balle, laquelle, ronde, tolérait mieux les petits bobos des manipulations multiples.

Difficile à comprendre chez nous où ce sujet étant devenu tabou, le calibre fut aussi développé principalement pour la chasse au petit gibier où sans peaux épaisses et os massifs, il n’y avait pas besoin de pénétration maximale. Cette option chasse fut d’ailleurs une des raisons pour lesquelles les munitions européennes de haute qualité tir et leur lubrification intensive, eurent beaucoup de mal à pénétrer le marché américain. Le chasseur de « squirrels » entassant tout en vrac dans la poche du paletot, tout cet apprêt s’en allait ou se poissait, ce qui explique le succès (1927) des technologies « Kleanbore », et les manipulations incessantes dans les cycles de rechargement-déchargement endommageant les ogives favorisèrent le marketing des solutions à « lavage » de cuivre (3) allant dans les deux sens, propreté et lubrification.

Même si la fourchette des poids de balle est assez large, de 20 à 60 grains, la majorité de la fabrication se situant autour de 30-40 grains sur du subsonique entraîna un taux de rotation de 1/16 rédhibitoire si on y dérogeait. A ces faibles vitesses, poids et longueur de balle influent considérablement sur la stabilité et la précision comme le montrent aux deux extrémités du spectre les balles Colibri et Aguila SSS toutes deux au marché très limité. Même chose d’ailleurs pour le 17 HMR qui aura beaucoup de mal à supplanter son aîné, car il nécessite un taux de torsion de 1/9 et son formidable besoin de « spin » pour stabiliser sa petite balle. Et c’est ce même phénomène qui s’applique au 300 Black Out qui, lourd et très lent, ne s’en tire à courte distance que grâce à ce même taux de torsion très rapide.

Toujours dans l’optique « chasse », la trouvaille de l’armurier de l’Ohio Neal Waltz et de son « Die tool » (4) permettant de couper le nez de la balle ronde et d’en faire un genre de « wadcutter » entretint un moment la confusion. Non content de faire mieux que les pointes creuses, et donc d’améliorer le « stopping power » grâce au méplat et plus fort diamètre (voir ci-dessous), sur de minuscules bestioles comme les chiens de prairie, pain bénit, il améliorait aussi tout à coup la précision ! Véritable paradoxe car, tout le monde peut le comprendre, en retirant du métal, en plus dans la pointe censée rendre le tout un peu plus aérodynamique, on affectait à la fois les centres de gravité et de pressions. On y vit un moment une forme de balle s’adaptant mieux et plus vites aux rayures de la chambre, mais en fait, on s’aperçut qu’on « aplatissait » au sens propre comme figuré, surtout ainsi les défauts inhérents à ces munitions « cheap » ou vrac de qualité inférieure en globalisant leurs groupements.

Le marché n’est pas à une refonte radicale de la forme de cette munition de loin la plus populaire et la plus vendue au monde, malgré l’arrivée de 22 certes créatifs, mais à faible production et coût élevé. Le tir sportif à longue distance  dans ce petit calibre, va sans doute créer de nouvelles niches, tout comme l’engouement pour les silencieux, et pour la régulation peut-être des 60 grains à hautes vitesses qui ne concerneront pas l’Europe. La discrétion qui s’impose par ici, se satisfaisant parfaitement de l’existant en subsoniques présentes en masse sur les étagères des armureries.

1/ Les vitesses se résument, grosso modo aux : subsoniques (303 m/s), standard (324 m/s), hautes vélocités (363 à396 m/s), hyper véloces (424 à 524 m/s).

2/ Les premières hautes vélocités n’apparurent qu’en 1934, voir archive du 4 juin 2022.

3/ Voir archive du 13 avril 2024

4/ Ou aussi le Paco Kelly « Accurizer ».

Avec plein de bonnes annonces sur pas trop de changements à venir dans l’arme rayée côté « sans plomb », l’autre bonne nouvelle c’est celle de la reprise par Rivolier de nos balles « françaises » FIP et GPA, à replacer dans la nouvelle vague des munitions Creedmoor (2007), et plus récemment encore PRC (Precision Rifle Cartridges), de nouveau impulsées par Hornady.

Avec le recul, on peut d’ailleurs imaginer combien leur succès aurait pu être mondial si elles avaient été adossées aux grandes compagnies américaines ou nord-européennes, mais, comme on dit c’est une autre histoire. Elle a commencé dans les années 90 l’idée d’une balle monolithique en alliage cuivreux datant de la balle « D » du fusil Lebel, reprise aux Etat-Unis par plusieurs chasseurs confrontés à des incidents comme souvent sur des animaux volumineux ou dangereux (1). Ce fut le cas en 1979 pour R.Brooks sur un grizzly, et la balle Barnes (1979), qui mit pas mal de temps à se stabiliser entre 1985 et 1989 avec la balle X en cuivre pur en 270, 7 mm et toutes les « 30 ».

En 1991, l’encartoucheur PMC les commercialisa sans qu’elles soient finalement abouties notamment en matière de précision et d’encuivrage, avant qu’enfin, en 2003, sorte la TSX avec ses trois cannelures de délestage, et la TTSX à pointe polymère. Les travaux de J.P.Sauvestre et Thifan industries à St-Doulchard (Cher) datent de cette époque (1992), tout comme celles de M. Carrère (1996) pour GPA-Sologne. Ce dernier utilisait un alliage de tombac (cuivre-zinc) et une cavité usinée pour la pétalisation, et de nouveau des cannelures de délestage pour moins de pression et de frottement.

La technologie Sauvestre, toujours avec l’alliage cuivreux, fit encore mieux avec mêmes gorges de délestage mais un forage plein axe contenant une ou deux flèches « portées » (d’où le « P » de l’appellation FIP) en acier inox initiant une forte expansion sans altérer la précision. Le seul problème fut que ces balles usinées étaient chères à produire, et non encartouchées au départ du fait de la difficulté de trouver des étuis bon marché, et on en revient à ce qu’on disait en exergue sur la faiblesse de l’industrie française dans ce domaine pour soutenir des techniques innovantes. Comme par hasard, d’ailleurs, tout le monde s’y colla peu ou prou ensuite : Nosler (E-Tip), Winchester (Power Core), Lapua (Naturalis), Hornady (GMX), Norma (Kalahari), RWS (Hit).

Toute cette technologie désormais aboutie dans l’optique en plus du « sans plomb » semblant inéluctable n’obère en rien de son avenir, même avec l’arrivée des nouveaux calibres dont on nous dit monts et merveilles. Les Creedmoor (2007), et maintenant les PRC pourraient sembler menacer ce secteur puisqu’ils sont censés optimiser des balles plus longues, plus lourdes, allant plus vite et plus loin avec un compromis chasse-tir sportif, inconnu en France : qui tire à plus de 400 mètres à la chasse ici-bas ? Bien sûr l’approche-affût qui pointe petit à petit le bout de son nez, pourrait en tirer parti mais, là encore l’expérience de terrain (2) montre bien que les distances sont bien plus courtes, celles de la battue tout au plus pour l’affût, et guère plus pour l’approche.

Le concept PRC (Precision Rifle Cartridge) consiste à tirer parti des balles VLD (Very Low Drive) plus longues, lourdes et à meilleur coefficient balistique à formes profilées (boat tail) en calibre « 30 » (7,62 mm) fort riche en déclinaisons, à partir du 375 Ruger rétreint. Il faisait suite d’abord pour le marché nord-américain (SAAMI 2018 puis CIP 2019) à une demande des forces spéciales (SOCOM) pour le sniping long (plus de 1600 mètres), et par extension le tir sportif et la chasse. Le « 30 » avait déjà été boosté (30 Nosler, 300 RUM, 30 Norma Mag), mais là il s’agit d’être compatible avec le 300 Winchester Magnum omniprésent, (même en France c’est dire !) pour tirer plus loin des balles modernes jusqu’à 220 grains (877 m/s) mais beaucoup moins « assises » sur la poudre, ce au prix de canons à rayures reculées et un taux de torsion de 1/8,5.

Dans l’optique où, en France,  on entre plus jeune, mais sans véritable culture de l’arme rayée, il importe de bien réfléchir (3) et de ne pas se tromper dans l’achat, pour un jeune homme, de sa première carabine. Il y viendra toujours bien sûr par la battue où les deux balles précitées sont considérées comme « premium », mais sans être véritablement hors sujet à 100 mètres distance moyenne de l’approche-affût. L’intérêt de débuter avec un calibre moyen polyvalent dans une arme pas trop lourde est évident où s’imposera en poids-prix-choix de calibres notamment moyens autour du 308.

C’est là que le choix de balles est le plus étendu avec le moins de recul pour soigner son premier tir…celui qui compte finalement. Il ne faut pas se laisser griser par « radio-layon », ni céder aux sirènes des armuriers-vendeurs, et garder en tête ce qui est advenu de la mirifique épopée de la ribambelle des « short magnums » il y a 20 ans. Utilisés à contre-emploi en battue et avec des canons courts en plus, eurent le nez creux ceux qui achetèrent ces munitions en masse, car elles sont quasiment introuvables aujourd’hui. Un conseil, ne démarrez pas trop « lourd » entre 130 (270 Winchester, 7-08 Remington) et 160 grains (308 Winchester), avec des carabines « cheap » et « light » qui vous permettront de débuter en souplesse sans vous démolir l’épaule selon le cheptel de grand gibier le plus commun chez vous, 50-80 kg le plus souvent. Vous verrez, on ne tire pas pareil un ragot qui trottine paisiblement en queue de compagnie, et un gros solitaire qui a les chiens au c…l ! Mais nos balles françaises seront toujours là, cocorico, pour faire le job dans les deux cas.

1/ Nosler ou Lott par exemple.

2/ Le tir sous mirador haut excède rarement 50 mètres en région de bocage.

3/ Voir archive du 14 juin 2026.

C’est un vieux dicton (1) qu’on ressasse tous, nous autres vieux chasseurs, même si nous sommes dans des terroirs d’apparition récente de la bête noire. Mais qu’est-ce que ça veut vraiment dire à l’heure des océans de maïs et des hectares de colza où elle trouve tout à la fois le gîte et le couvert ? Comme dit l’autre « c’était avant » où la seule observation de la fructification du chêne donnait un simple avis qui n’a plus cours actuellement.

Autrefois on suivait ces observations empiriques qui se reproduisaient chaque année sur un biotope intangible, et ces outils classiques ont disparu :  l’âge moyen d’un « grand vieux sanglier » était de six ans autrefois, il a maintenant baissé de moitié pour à peu près la même masse.  Plus de vingt ans d’observations de la part de l’ONCSF en Hte-Marne ont donné des explications bien plus précises sur les conséquences des pics d’abondance liés tout à la fois aux nouveaux modes de culture (2) et au réchauffement climatique. Tout se joue sur les laies d’un an qui franchissent un seuil de poids beaucoup plus rapidement lequel, non seulement entraîne une reproduction plus précoce mais surtout bien plus couronnée de succès.

Ce rut avancé (3) de petites femelles, bien plus lourdes qu’avant, donne non seulement plus de marcassins, mais surtout aux profils bien plus différents en matière de poids et de tailles donc encore plus profitables à la survie de l’espèce. Ces laies de l’année peuvent se reproduire dès l’automne suivant avec effet cumulatif si nourriture et couvert sont au rendez-vous, le comportement adapté de cet animal aussi intelligent qu’un chien faisant le reste. On le voit peu, mais il est partout car extrêmement plastique dans son environnement : très nocturne si dérangé, et où tout lui profite.

La démocratisation des caméras permet aux chasseurs de bien mieux se pénétrer de ce phénomène sans forcément trouver rapidement à s’y adapter du fait d’un paysage disparate entre le privé, et le « public » c’est-à-dire le monde associatif diversement prêt à affronter le phénomène. Certains en sont encore aux « lâchers de cocottes » qui plombent les finances et distraient leur monde à l’organisation de festivités annexes, la battue seule servant de soupape, surtout pour contenter les agriculteurs et leur montrer qu’on fait quand même quelque chose face à ce qui est devenu pour eux une calamité.

La « pression de chasse » est souvent invoquée, aussi bien d’ailleurs par les chasseurs disons « classiques » que les écologistes, arguant du « coup de pied dans la fourmilière » ne faisant que disperser encore un peu plus ce que nous avons vu plus haut. Les dianes locales vieillissantes sont aussi diversement prêtes à basculer dans un autre monde qui est non seulement d’organiser des battues nombreuses et ciblées, mais toute l’organisation qui va derrière. Gestion des caméras (4), faire le pied, goudronner, gérer une masse inégale de chasseurs « étrangers » qui viennent à la rescousse et qu’il faut contrôler, et accueillir ce qui impose de disposer d’un local propre à la convivialité, mais aussi tout ce qui a trait à la venaison : treuil, salle de découpe, chambre froide, etc.

Après, que tirer sur un animal fugacement entrevu la veille sur les caméras ? Au-delà de la fierté villageoise (5) qui inciterait à privilégier les mâles (plutôt gros) pour la fierté du tireur, il faudrait se donner des priorités : laies non suitées (6), jeunes, ou encore s’ouvrir un peu plus aux nouvelles options offertes : récemment approche-affût (7), archers ou chevrotines (8), et pourquoi pas, demain tir de nuit intégral puisque le matériel est déjà là ?

Au-delà du folklore dont nous affublent nos détracteurs, les chasseurs sont en première ligne face à ce fléau car notre passion entre, selon les régions, entre jusqu’à 40% dans les causes de mortalité d’une espèce dont la population, sans régulation double tous les ans. Il ne faut pas oublier qu’il suit la société humaine depuis longtemps, (des grottes de Lascaux à nos jours) et que la technologie seule ne peut en venir à bout. Les fédérations, elles-mêmes peinent à donner un schéma cohérent d’ensemble, du fait des disparités départementales certes, mais des particularismes locaux vus plus haut. La louveterie, pesante car trop administrative s’y prête peu, malgré parfois quelques coups spectaculaires (voir ci-dessus) mais sans lendemains. Le « privilège » (?) du recul lié à l’âge montre que, pourtant, les jeunes permis, hélas sans pouvoir combler le nombre de ceux qui mettent définitivement l’arme au râtelier, vont massivement « au cochon », mais malheureusement comme nous autres, toujours en ordre dispersé…

1/ L’excès de cette glandée leur occasionnant des embarras gastriques influant sur leur « caractère de cochon » néfaste pour les chiens comme leurs suiveurs.

2/ Le maïs bien sûr a tout changé, mais la « méta » et ses corollaires de cultures fourragères nouvelles (colza, tournesol, blé noir, sorgho, facélie, radis divers et variés) ont pris la suite en matière de couverts.

3/ Il rencontre avec le réchauffement climatique un enchaînement de « bonnes années » et des vagues reproductrices, printemps chauds et étés secs suivant des hivers doux où, autrefois il y avait une mortalité forte.

4/ Prévoir un responsable à temps plein pour déplacer, changer les piles, gérer les images en dégageant des options et possibilités pour les battues à venir, donc un investissement en temps et en argent.

5/ Voir archive du 20 janvier 2017.

6/ Aucun « vrai » chasseur ne la tirera, n’en déplaise aux agriculteurs, malgré les dégâts.

7/ Qui nécessite une autre organisation prenante : confection de miradors hauts bien différents de ceux de battue, tours gérés pour la sécurité en relation avec le réseau de caméras, plus la venaison immédiate impérative en saison chaude, en plus, à des heures moins commodes car tard le soir ou tôt le matin.

8/ On peut en penser ce qu’on veut, mais le tabou vient d’être levé pour plusieurs départements, et son utilité certes controversée mais peut être utile pour faire du résultat sur les bêtes rousses ou de compagnie.

Pour clôturer ce cycle estival et se rafraichir un peu les idées en ces temps de canicule et de sécheresse, rien de tel qu’un voyage dans les Territoires du Nord-Ouest canadien, dans le blizzard, par moins 40° et ce qui reste une énigme : qui était le trappeur mal luné qui, sans traîneau ni chiens, tint près de deux mois en haleine les forces de police des deux états ? Il fallut même un avion pour en venir à bout !

L’affaire démarra de manière banale avec un individu hirsute qui débarque le 9 juillet 1931 à Fort Mac Pherson en descendant la rivière Peel sur un radeau de fortune en rondins déclarant avoir tout perdu…mais avec quand même les moyens de vite se réapprovisionner, et en sus, d’acheter un grand canoë qu’il manie en expert à la grande surprise des autochtones. Evidemment un tel personnage répondant au vague nom de Albert Johnson (1) qui dénote dans le paysage est immédiatement contacté par la Gendarmerie royale canadienne, et le « mountie » Edgar Millen sans pouvoir en tirer trois mots, lui signale qu’il lui faut impérativement un permis pour piéger (2).

Quelques mois plus tard, en décembre arrivent les premières plaintes, les gens des premières nations retrouvent, près de sa cabane leurs lignes pendues aux arbres, et les agents King et Bernard le 28 décembre, vont aux nouvelles : la cheminée fume, l’homme est là mais refuse d’ouvrir. Sans mandat rien n’est possible et on les imagine plutôt furibards avec 128 km à faire dans la neige pour aller chercher le fameux sésame ! Inutile de dire que le 31 ils reviennent en force à quatre, mais l’ermite…tire à travers la porte blessant grièvement l’agent King touché en pleine poitrine. Il sera sauvé par son collègue Mc Donnell qui, vidant son traîneau et l’allongeant dessus, fera les 130 kms vers l’hôpital le plus proche en 20 heures là où ça nécessitait habituellement trois jours, dans une tempête de neige effroyable.

Là, branle-bas de combat, le 9 janvier 1932 c’est une véritable expédition qui se met en marche : 9 hommes dont un guide Inuit, 42 chiens sous la direction de l’inspecteur Alex Eames. La cabane est isolée, pas trop facile d’approche à couvert. Le forcené tire immédiatement et commence un siège épique de 15 heures car on se rend compte que sa cabane est plutôt un fortin où a été creusée, l’été précédent, une vaste fosse ménageant des meurtrières au ras du sol. Par moins 48° il repousse tous les assauts, et on doit se résoudre à lui balancer un paquet de dynamite qui fait s’effondrer le toit et on se rue à l’assaut pour le trouver toujours debout, une arme dans chaque main ! En fait (voir ci-dessus) en sus de sa carabine Savage 99 (3) en 30-30, il s’agit d’une single 22 LR Winchester à crosse et canon sciés, et un calibre 16 Iver Johnson traité de la même manière. Epuisés, les policiers doivent se retirer, pour revenir le 14, cette fois avec des moyens considérables…mais l’oiseau s’est envolé !

La traque se met en place sur un territoire immense avec 8 agents, 11 pisteurs Inuits, mais, sans traîneau ni chiens, le fugitif ne peut être allé bien loin. Le 21 janvier il semble avoir disparu, mais un pisteur croit avoir entendu des détonations dans le lointain sur la Bear River : il est enfin rattrapé le 30, mais il tue d’une balle en plein cœur l’agent Ed Millen, on l’a vu plus haut, il s’agit du premier policier qui l’avait accosté l’été précédent et accouru là sans doute parce qu’il était le premier capable de l’identifier formellement. Cerné, il s’échappe encore en escaladant une falaise abrupte où personne n’osera le suivre. Ahurissant, il semble vouloir se diriger pedibus, en raquettes vers le Yukon et donc l’Alaska, mais va se heurter à la barrière réputée infranchissable en hiver des Monts Richardson avec un col culminant à 1500 mètres. Le 12 février, de l’autre côté, un coureur indien retrouve ses traces, en plein blizzard…il a franchi ces 140 kms de terrain accidenté, enneigé et par des températures négatives effroyables en trois jours !

C’est la période où l’affaire se médiatise, car les policiers se sont adjoints l’aide de l’aviateur Wop May, un ancien as de la première guerre mondiale reconverti en pilote de brousse et qui avait déjà participé à une chasse à l’homme similaire un peu avant dans l’Alberta voisin. Malgré les conditions atmosphériques qui cloueront souvent au sol son vieux coucou, cette aide sera déterminante non seulement pour repérer le fuyard, mais surtout déposer hommes et vivres en des endroits stratégiques. Face à un tel individu endurant et astucieux il ne faut pas faire n’importe quoi car il mélange ses pistes à celles des caribous, joue du sens de ses raquettes, les enlève pour reprendre une piste plus loin, revenant sur ses pas, sans doute pour envisager tendre des embuscades à ses poursuivants. Il s’aide de sa hache à long manche pour se hisser au faîte des sapins et observer l’horizon, et camoufle habilement ses feux en taillant un abri sous les congères, sa provision de saindoux servant à la fois de carburant en quelque sorte « lampant » et d’assaisonnement pour cuisiner les petits animaux écureuils et tamias, qu’il prend sous la neige.

C’est cette prudente avancée de ses poursuivants qui, le 17 Février 1932, lui sera fatale car trompé sur leur nombre lancé à sa poursuite. Il surveillait, en fait, ce qu’il estimait être le gros de la troupe, en revenant sur ses pas, quand il buta un peu avant midi sur le sergent-chef Hersey qui, en fait, le contournait. Empêtré dans son équipage de traineau, ce dernier mit du temps à réagir quand le fuyard se déchaussa pour filer s’abriter vite fait sur la berge de la rivière Eagle. Arriva immédiatement à la rescousse l’autre traîneau de Joseph Verville, et le tir à longue distance s’engagea, Hersey agenouillé sans protection étant gravement blessé, heureusement vite évacué grâce à l’avion. Le gros de la troupe arrivant, la rive étant trop haute Johnson tenta le tout pour le tout de traverser la rivière gelée pour atteindre la rive oppose moins raide et s’évanouir dans la forêt proche. Pas très loin de réussir, à mi-course, touché à la hanche, il s’abrita derrière son sac à dos dans une crevasse et riposta méthodiquement. Cerné, les poursuivants prenant le temps de s’approcher à distance sous un feu nourri, le touchèrent de six balles, et il était encore en train de recharger, allongé sur le côté, quand la dernière balle lui fracassa la colonne vertébrale.

Commencèrent les investigations : qui était vraiment cet Albert Johnson ? L’autopsie montra une dentition qui n’était pas celle d’un vieux routard de la frontière, mais plutôt celle d’un citoyen du Midwest. Son âge présumé, tout comme son sang-froid et sa gestion des munitions (4) sous le feu laissait supposer une formation militaire, mais surtout on trouva sur lui une petite fortune en or, et l’équivalent actuel de 60 000 $ dans la monnaie des deux pays, une somme considérable en plein dans la période de la Grande Dépression. Exhumé en 2007 pour prélever de l’ADN l’énigme est loin d’être résolue, la piste la plus sérieuse étant celle d’un immigrant nommé Arthur Nelson, arrivé au Yukon (5) en 1927 dont on perdit la trace en mai 1931, parti vers l’Est, ce trajet de quelques semaines semblant jouable en plein été entre la Beaver River et fort Mac Pherson. Il était dépendant de pilules pour les reins…qu’on retrouva justement sur le fameux « trappeur fou ».

1/ Un patronyme aussi banal que Dupont ou Durand chez nous.

2/ Les peuples des premières nations en étaient dispensés car c’était pour eux un moyen de subsistance.

3/ Voir archive du 20février 2018.

4/ Il lui restait encore 39 cartouches de 30-30, et 84 de 22 LR.

5/ Voir archive du 23 mai 2025.

C’est de saison pourrait-on dire n’est-ce pas ? Mais voici que de nouvelles « approches » c’est le cas de le dire au sanglier nous incitent à nous pencher, car nous chassons désormais toute l’année, et donc à la « belle saison » sur des originalités qu’on ne voit qu’ailleurs. L’aspect bivouac et bushcraft (1) déjà fort chez les archers, nous tend les bras avec cet outil qui peut nous sembler dérisoire et qui fait l’objet de plein de sites, bien sûr aux USA.

Vous nous l’accorderez, le fossé entre la bonne idée et ce qui est tout simplement faisable est parfois immense, et il ne s’agit pas, bien sûr de tirer, confortablement allongé le fusil à la main et une bière dans l’autre, ne serait-ce que pour de simples raisons de sécurité. Il faut replacer cet humble outil dans le contexte de la chasse nord-américaine, et de sa notion de « camp » (2) qui n’existe pas chez nous. La légèreté de ce treillis de cordes, permet à partir du camp de base d’établir un second poste chaque soir afin d’être exactement là où on le souhaite au lever du jour, une chasse en mode nomade avec une bonne autonomie s’affranchissant des corvées de préparation du sol liées au relief.

Là-bas, un chasseur expérimenté emportant 23 kg peut tenir 3-4 jours même par des températures négatives, les inconvénients de la tente lourde et dont il faut préparer soigneusement l’emplacement étant gommés par un peu de corde et quelques mousquetons. La mobilité est incomparable, un hamac de moins d’un kg, dont la valeur est dérisoire (3) peut supporter 180 kg : pas de chaises, pas de piquets, juste deux arbres à trouver, un rail de paracorde au-dessus en ligne de faîtage, permettant de fixer le « tarp » ou bâche (4) qui vous mettra à l’abri des intempéries, quelques duvets légers pouvant encore améliorer le confort.

De ce poste précaire mais surélevé on est à l’abri de l’humidité, des insectes sur des emplacements bien plus polyvalents : flancs de collines, forêts, proximité de cours d’eau, en étant juste conditionné par les points d’ancrage. Ce qui parait, à l’évidence si facile, demande en fait un vrai savoir-faire. Tous les sites (5) recommandent de l’entraînement avant de simplement pouvoir passer du sommaire à un véritable petit camp de base. D’abord bien repérer l’emplacement : des arbres robustes espacés de 3 à 5 mètres, des sangles et accessoires à placer au départ à hauteur des yeux et ajuster en fonction d’un léger affaissement à prévoir, tester et ajuster doucement pour savoir s’y installer facilement et en sécurité, d’abord assis, pieds au sol pour pivoter pas trop loin (50 cm) du sol où sera rangé son bric à brac. Le tout étant bien sûr, d’entrer et sortir assez facilement sachant aussi qu’il y a toujours des armes à portée, à pouvoir manipuler et actionner en toute sécurité.

Le discutable, c’est la stabilité mais qui n’est quasi jamais associée au tir avec les mouvements qu’on imagine qui ferait tanguer l’édifice…voire cabaner, cul par-dessus tête, le chasseur tout à coup en fâcheuse posture! C’est plutôt un endroit de repos, de veille assis, les jambes pendantes en ayant déjà identifié sa procédure de sortie facile et silencieuse pour se mettre en mode tir. Le positif c’est l’installation rapide, silencieuse, parfois même confortable car le haut de gamme des hamacs s’assortit de moustiquaires, de duvets légers, même de coussins car le défaut de la cuirasse, on le devine vient…de l’arrière, et des courants d’air sournois propices au plus terrible des rhumes, celui de fesses ! De l’approche-affût qui désormais ici mais à la belle saison, nous tend les bras, à l’autres chasses à poste fixe au sol (sauvagine, pigeon) nous allons désormais devoir essayer cette nouveauté séduisante, formidable béquille pour nous autres, vieux « déambulateurs » des bois qui peinons désormais à grimper les échelles du mirador.

A nous qui rêvons de la bête noire, le petit nid confortable pour admirer le ciel, la cime des arbres, la lune et les étoiles. Le risque, pensent tout haut quelques mauvais esprits, c’est que les vétérans de notre acabit passeront plus de temps à rêvasser à se mirer dans une « mousse » qui n’est pas celle qu’on trouve sur le tronc d’en face, et faire la sieste qu’à chasser ! A tout prendre, pensons qu’au pire, nos ronflements intempestifs, loin de faire fuir les sangliers, leur feront croire à l’appel de quelques congénères occupés à vermiller et à se goinfrer dans leur bauge toute proche…

1/ Voir archives des 22 juin 2025, 11 mars 2023, 15 mai 2021.

2/ Voir archive du 25 octobre 2025.

3/ De 30 à une centaine d’euros pour les plus sophistiqués.

4/ Là aussi, d’une valeur dérisoire à positionner plus haute au vent, et plus ou moins haute dans l’autre sens pour accès et déplacement rapide.

5/ Voir « Hammock forums ».